Matematik på mobilen

Niels Brock satser massivt på at bruge podcasts i undervisningen. Ambitionerne er store, men satsningen har ikke været uden begyndervanskeligheder.

Uanset om de befinder sig i bussen, derhjemme under dynen eller er tvangsindlagt til en kedelig familiefest, kan eleverne på Niels Brock nu modtage lærerstyret undervisning på deres mobiltelefon eller netbook.

Det er projektleder Erik Nørgård og underviser Simon Schmidt fra Niels Brock, der som de første i Danmark har udviklet en serie af podcasts til brug i matematikundervisningen.

Der skulle dog gå næsten tre år, før eleverne kunne opleve matematikundervisning på deres mobiler og computere.

“Den grundlæggende idé til de forskellige podcasts og deres indhold var hurtigt på plads, men det tekniske viste sig at være en svær opgave,” siger Simon Schmidt om de første spæde skridt i matematikprojektet.

“Vi har eksperimenteret med alt fra tavlefarve til mikrofoner for at opnå det bedste resultat,” forklarer Simon Schmidt og fortæller, hvordan han har siddet i en lille boks beklædt med puder for at opnå optimal lyd i sine optagelser.

Efter at have søgt nettet tyndt for ideer til, hvordan de matematiske beviser bedst kunne visualiseres på skærmen, faldt valget på PowerPoint, der måske ikke var det teknisk mest imponerende, men som ifølge Simon Schmidt og Erik Nørgård viste sig at være særdeles effektiv til opgaven.

Fokus skal være på faget

“Selvfølgelig kunne vi have gjort det smartere, men fokus skal være på matematikken. Hvis tal og tegn bevæger sig over skærmen, skal der være en pointe med det. Det er en balance,” siger Simon Schmidt.

Tidsmæssigt og økonomisk har produktionen været krævende, men de to initiativtagere er tilfredse med resultatet.

“Efter at have lavet halvdelen, var vi ved at være godt trætte af podcasts,” erkender Erik Nørgård og minder om, at tre år er lang tid, og at det derfor næppe er alle gymnasier, der har mulighed for at producere noget tilsvarende.

“På alle gymnasier findes der ildsjæle, der prøver noget lignende, men det strander ofte på grund af ressource- og tidsmangel,” mener Simon Schmidt.

Podcast er ikke en niche

Men det er ikke kun matematik-podcast, man arbejder med på Niels Brock. Strategien er, at podcasts med video i det hele taget skal implementeres i en lang række fag på Niels Brocks forskellige uddannelser.

“Brugen af video og podcasts i undervisningen er ikke en niche, men en standard, som både lærere og elever fremover kommer til at bruge,” siger Steffen Herskind, som til daglig leder Niels Brocks afdeling for pædagogisk it.

Han forudser, at det i fremtiden ikke vil være en styrke, men et handicap at være god til at læse almindelige bøger, fordi audio-visuel læring i høj grad kommer til at dominere undervisningen fremover.

Egentlige lærerstyrede lektioner er kun et af flere eksempler på, hvordan man på Niels Brock eksperimenterer med podcast. Gruppen arbejder ivrigt med at få de enkelte lærere og elever til selv at producere videoer og på den måde undgå, at det nye medie kun bliver brugt som et statisk undervisningsredskab, hvor læreren forelæser, og hvor muligheden for dialog mellem lærer og elev mangler.

“Vi har blandt andet lavet et Oscarshow, hvor elever fra Niels Brock konkurrerer om at lave den bedste reklamevideo,” siger Erik Nørgård, som også fortæller, at i de to år arrangementet har været afholdt, er antallet af de indsendte videoer steget fra 5 til 30, og at der indtil videre er 50 tilmeldte videoer i år.

Podcast slår Netto

Elevernes lyst til at arbejde med video og podcasts var også tydelig i to af Niels Brocks HG-klasser. Klasserne, der ikke hørte til de fagligt stærke, fik til opgave at producere podcasts og breve om deres dagligdag og sende dem til elever fra to klasser i henholdsvis England og USA.

Hvor hiphop og fritidsjob i Netto før fyldte lidt for meget af elevernes tid, var det nu kommunikationen med de andre unge, der blev prioriteret, fortæller Steffen Herskind. Resultatet var, at elevernes engelskkundskaber og almene skriftlighed blev styrket, men også at Netto nu måtte lede efter andre afløsere.

På Niels Brocks elitegymnasium er det nu blevet et krav, at både elever og lærere skal podcaste, når de er ude på studieture, og der ligger derfor podcasts fra Australien og Kina på Niels Brocks interne netværk, BON.

En udfordring for lærerne

Den største udfordring ligger imidlertid i at få lærerne til at bruge de færdigproducerede podcasts i deres daglige undervisning.

“Det skal ind i en hverdag,” fastslår Simon Schmidt.

Men de tre ildsjæles ambitioner er endnu større. Målet er at motivere lærerne til selv at lave pods og til at inddrage dem i undervisningen, så derfor har Erik Nørgård, Steffen Herskind og Simon Schmidt indtil videre uddannet 55 lærere i podcast-produktion.

“Jeg har altid opfattet lærere som ret konservative i deres tilgang til undervisning, men jeg blev overrasket over den meget positive reaktion,” siger Simon Schmidt.

Lærernes positive indstilling kom også til udtryk under en workshop, hvor 20 undervisere deltog i en brainstorm om mulighederne for brugen af podcasts, hvor de fandt på mange uopdagede muligheder.

Mest for de stærke

Simon Schmidt og Erik Nørgårds matematik-podcast var oprindeligt tænkt som et værktøj, som de fagligt svage elever kunne benytte sig af i eget tempo og på egne vilkår.

“Men det viser sig, at de fagligt svage elever ikke går ind på siden. Og det er en af de største udfordringer,” siger Simon Schmidt.

Holdet har derfor overvejet at lade de stærkeste elever lære noget af matematikken via podcasts for på den måde at give den enkelte lærer mere tid til at hjælpe de svage elever.

På Niels Brock arbejder de hastigt videre med produktionen af, undervisningen i og integrationen af podcasts, og der er nu projekter igang med international økonomi, erhvervsøkonomi, kemi og spansk på tegnebrættet.

De tre ildsjæle er for nylig blevet belønnet med en certifikation fra Apple, der har godkendt Niels Brock som de første i Danmark til deres iTunes University. Her kommer Niels Brocks podcasts til at figurere side om side med produktioner fra prestigefyldte institutioner som Harvard og MIT.